雲海で有名な秩父・美の山公園は

紫陽花の名所でもあります。

標高が高い美の山公園にあるあじさい園は

「天空のあじさい園」と呼ばれる絶景スポット。

何年か前に訪れた時は雨模様だったため、

いつかリベンジしたいな～と思いつつ

「紫陽花の見頃」と「お天気」と「自分のお休みの日」

のタイミングがなかなか合わず。

本日は午前中なら少し青空が見られるかも…？

という予報だったため

満を持して行ってまいりました！

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美の山公園はけっこうな山道の先にあり、

途中、わりかし細道になる箇所もあるため

運転技術の低いワタシは毎回めちゃ慎重になります。

今日は後続車がいなかったため、

マイペースに進めました（ホッ…）。

無事、公園の第一駐車場に到着し、

案内板通りにあじさい園へ進んでみる。

おぉっ！

咲いてる咲いてる！

しかも青空見えている～！

斜面にはたくさんの紫陽花が咲いていて、

その頂上に展望スポットがあります。

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こんなかんじで。

展望台からは、

秩父の山並みと紫陽花のコラボを見られるんですよ♪

まずは斜面を見上げる角度で撮影してみよう。

　

　

　

うむ！

素晴らしい!!!

ワタシの自宅がある埼玉の平地では

既に見頃終盤を迎えつつある紫陽花ですが、

美の山公園の紫陽花はまさに今が全盛期！

良いタイミングで来れた！

では展望台へと向かってみましょう。

と、山をのぼり始めたわけですが、

どうやらもう少し緩やかなコースがあったっぽい。

わりかし急な階段が続くコースを選んでしまいました…。

階段の横は先ほど写真を撮影した

紫陽花が咲く斜面のはずなのですが、

ジャングルのようにしか見えませんねぇ。

頂上の展望台まであと少し！という位置にある休憩スポットにて。

わぁ～！

すでに絶景！

今日はそれほど気温が高くはなく、

車を降りた時点ではなんなら

「あれ？涼しいかな？」と感じるくらいだったのですが、

ここまで歩いてきた時点で汗ダクダク。

気が付ないうちに先日のサマーランドの時と同様、

ひとっ風呂後のような状態となっておりました。

最近たくさん汗かくな～！

もしかして代謝が上がったのかしら？（二ヤリ）

　

　

頂上に到着するまでにも絶景がたくさん！

雲が出てきたので急いで展望台へ行こう！

　

滝汗をかきながらも展望台に到着しましたよ～！

さて、

それでは展望台からの眺めを撮影！

　

　

　

　

　

いやぁ～！

まさに「天空のあじさい園」!!!

紫陽花の奥に皆野町ビュー！

そして更にその奥に秩父の連山が！

ちょっと雲が多めですが、

良しとしましょう！

美の山公園のあじさい園は

とっても広くてきれいなうえに

平日ならほぼ混雑なし！

紫陽花好きな方にオススメのスポットです♪

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美の山公園から下山し、

秩父の街中にあるカフェにて一休み。

畳の小上がりが懐かしい雰囲気のコチラのお店は

やなぎしま 甘酒カフェ&こまもの雑貨店さんです。

やなぎしまさんでは地酒の酒粕を使った甘酒をいただけるそう。

プレーン甘酒も飲みたいですが、

やはり先ほど汗をたくさんかいたので

ここは「フローズン甘酒」を！

甘酒を使ったアイスは食べたことがありますが、

甘酒そのものをフローズンにしたスイーツは初めて。

シャリシャリ食感の冷たい甘酒は

バニラ味のフローズンドリンクなどと比べると

すごくサッパリとしていて飲みやすく、

一気にゴクゴクいっちゃいました。

サッパリしているけどしっかり甘い。

これ、何杯でもいけちゃいそう。

店員さん（店主さんかな？）も優し気な雰囲気で

居心地良しでした♪

ごちそうさまでした♡

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レトロな駅舎好きの自分。

せっかく秩父へ来たのなら…と、

秩父鉄道の「浦山口駅」へ寄り道。

電車の入線を待ちたい気持ちはヤマヤマなのですが

この後他にも立ち寄りたい場所があったため

駅舎を見て数分で退散。

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浦山口駅から走ること50分ほど。

飯能市にある長念寺さんへとやってまいりました。

長念寺さんの境内に咲く紫陽花もきれいらしい。

どれどれ？

　

　

ほんまや！

噂通りきれい！

紫陽花の小径を奥へと進んで行き、

本堂のあるあたりまで来てみましたが

拝観料を納める場所が見当たりません。

検索してみると、どうやら拝観料を取らないみたい。

境内広いし、紫陽花たくさん咲いているし、

維持管理大変そうなのに無料だなんて！

ありがたや…。

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さて、

ここから本日の最終目的地である

飯能の「竹寺」こと八王子さんへ向かったのですが

Googleマップの指示通りに進んで行ったら

誰も通らないような峠道に入ってしまい

（実際他の車と全く出会わなかった）、

そのタイミングで滝のような大雨が降りだし、

しかもスマホの電波が届かなくなるという大惨事に。

飯能の山の中で危うく遭難しかけるところでした。

あまりの土砂降りに進むも引き返すもできず

しばらく途方に暮れてしまった。

一人行動が好きだけれど、

こういう時はちょっと心細くなるよね。

雨が少しだけおさまってきたタイミングで

車のナビを頼りに山道を下り、

なんとか無事に帰還できました。

八王子さんはまた後日リベンジしよう。

それにしてもスゴイ山道とスゴイ土砂降りだったなぁ。

無事自宅に戻ってから、

ソロツーリストの友人に

Googleマップの細道好きを嘆くLINEを送ってみたところ

「Googleマップはひたすら近道しか示さないから

ナビ機能は信用してはいかん。

Googleマップで検索してYahoo!カーナビにセットするのが正解！」

というアドバイスをいただきました。

なるほどなるほど。

これまで何度もGoogleマップにしてやられてきたけれど、

そういうことだったのか。

これからはYahoo!カーナビを使うようにしよう。。。